Información general
La Catedral Primada está ubicada sobre la Plaza de Bolivar.
Fue la primera iglesia construida en la ciudad; en ella tuvo lugar la primera misa de Bogotá.
Historia
La construcción de la Catedral se inició poco después de erigida la sede arzobispal de Bogotá en 1563.
Descripción de 1881
Sobre la Catedral Primada, el Almanaque y Guía Ilustrada de Bogotá para el año de 1881, de Francisco Javier Vergara V. y Francisco José de Vergara B., dice (pág. 190):
Catedral:
Erigida la Sede arzobispal de Bogotá en 1563, se empezó á construir poco despues el edificio que habia de servir de Catedral, el cual se desplomó el dia que iba á ser consagrado. En 1572 se recomenzó la obra sin poderla llevar á cabo, y en 11 de Febrero de 1807, se dió principio á la que hoy existe, bajo lo direccion y segun los planos del hábil arquitecta capuchino fray Domingo Petrez; pero muerto éste en 1811, se encargó de continuarla y la terminó en 19 de Abril de 1823, el maestro Nicolas Leon, quien no comprendio la idea del arquitecto Petrez, no la prosiguió como debiera, siendo esto causa de los defectos que en ella se notan. En época posterior se hicieron modificaciones en una de las torres, y últimamente se ha emprendido la reedificacion del tabernáculo, que está ya terminado.
La fachada de la Catedral arranca de un basamento de sillares, levantado sobre el atrio y sobre el cual basamento hay un órden ó cuerpo de 8 pilares de órden dórico, que forman el emplazamiento de las dos puertas de los lados; dos columnas estriadas de órden jónico, forman el de la puerta central. Las puertas laterales tienen 7 metros de altura y 3,50 de anchura, la del centro 9 de altura por 4,50 de anchura y terminada en arco recto. Sobre el de la del centro hay una lápida con inscripción “Bajo el título y proteccion de la Inmaculada Concepcion de María, Santafe religiosa prosperará”; y algo más arriba, sostenido por la cornisa que separa el primero cuerpo, se halla el escudo de armas de la ciudad.
Sobre el primer cuerpo se extiende una buena cornisa, la que reune toda la fachada hasta voltear sobre sus dos ángulos; bajo esta cornisa y sobre las dos puertas laterales hay en nichos dos estatuas de Cabrera, que representan a los apóstoles San Pedro y San Pablbo. Sobre la mencionada cornisa se levanta, en la parte central, el segundo cuerpo del edificio, compuesto de ocho pilastras jónicas que forman un nicho en que hay una estatua de la Santísima Virgen, del escultor ya citado. Sobre estas pilastras se eleva la fachada, que termina en un fronton endosado y este á su vez en una cruz de hierro sobre pedestal.
A los lados del segundo cuerpo hay un apéndice de labores en cal y canto que vienen á reunirse con las torres. En los dos ángulos de la fachada, se elevan á 42 metros dos elegantes torres cuyo primer cuerpo es igual al primero de la fachada, y sobre el cual se elevan otros tres de órden jónico, con aberturas destinadas á las campanas y un reloj en cada torre. Las torres terminan con dos bóvedas, coronadas con las insignias episcopales.
El interior del edificio ocupa un espacio de 5,300 metros cuadrados. Al entrar por las puertas principales, lo primero que se ofrece á la vista es el coro, formado por tres muros revestidos de pilastras dóricas, formando pequeños altares que poseen cinco pinturas de Vázquez, la mejor de las cuales es la que se halla frente á la puerta central y representa el Nacimiento del Salvador. Otra, tambien notable, representa la Crucifixion. Bajo estos dos cuadros laterales hay dos sobervias pilas de mármol. En el muro lateral derecho se admira una exquisita pintura, con la imágen ecuestre de San Fernando Rey, y en el lado opuesto le hace completo juego Josué deteniendo el sol.
Cada uno de los muros laterales tiene una puerta embebida que da acceso á la parte superior del coro: en ella se encuentra el órgano de los ángeles, que segun tradicion del siglo XVII, fué tocado por ellos á la muerte de un pecador arrepentido. La parte baja del coro es el lugar donde se reunen los canónigos, en sillas de madera con embutidos blacos, obra de exquisito gusto que costó más de $20,000. Hay ademas en el interior del coro algunos ambones de fierro y veinte libros para el canto llano, trabajo curiso y heco á mano por Francisco Páramo, todas tres obras costeadas de su bolsillo por el Ilmo. Lobo Guerrero. De esta parte del coro se baja á la nave principal de la iglesia pasando por un corredor con balaustrada de hierro, paralelo a la línea del presbiterio y bajando tres gradas, de modo que el coro interior queda á la altura de una vara sobre el nivel de la iglesia.
El barandado de este corredor se continúa por en medio de la nave principal como en una tercera parte de la longitud de ésta, formando un callejon de la anchura de la puerta del coro inferior.
Forman la nave principal dos filas de columnas de órden compuesto, de 13 metros de altura, con capiteles dorados, sosteniendo cada una cuatro arcos, unidos con los demas de las naves laterales por bóvedas de aristas que rematan en florones dorados. Al terminar la nave se halla la média naranja levantanda sobre cuatro grupos de á cuatro columnas y cuya elevacion sobre el pavimento de la iglesia es de 18 metros. Desde la ménsola del cornisamento de estos grupos de columnas arrancan cuatro hermosos arcos de cuyos ángulos se alzan pechinas formando un círculo de 18 metros de diámetro, y coronadas por una cornisa que sirve de sosten á un corredor resguardado por un fuerte pasamano; de este punto se elevan 16 pilastras dóricas pareadas á los lados de 8 grandes ventanas que dan luz al edificio. Sobre estas columnas se encuentra una corniza de la que arranca la gran cúpula, de 10 metros de altura y terminada por un farol arquitectónico de 2 metros de diámetro y 5 de altura, rodeado de columnitas que sostienen su cúpula y adornado con ventanas de altura proporcionada.
Al extremo de la nave principal se encuentra el presbiterio, á donde se sube por 8 gradas de piedra. Su altura sobre el resto del pavimento es de 2 metros y ocupa 108 metros cuadrados de superficie; lo rodea una baranda de hierro, teniendo ademas dos escaleras salientes que dan á las naves laterales. El presbiterio está construido sobre dos bóvedas destinadas para panteon.
Al terminar el presbiterio, se levanta el cuerpo de edificio que sostiene el Sagrario, obra construida recientemente por el arquitecto italiano Felipe Crosti. Párte de un zócalo inferior, después del cual sigue inmediatamente el altar mayor. Sobre éste, y rodeado por cuatro columnitas, está el primer Sagrario, que guarda una custodia de filigrana y oro, destinada para las procesiones. Sobre la línea de este Sagrario y algo retiradas, hay dos columnas de órden compuesto, que sostienen la curvatura general y otras dos laterales, formando todas pequeños frentes, de los cuales arrancan pilastras del mismo órden, uniendo así el altar mayor con el posterior. Dos columnas centrales rodean el Sagrario principal, sobre el cual está la cúpula. Todo el edificio forma una gran bóveda de figura cilíndrica, estucada, adornada con diversas labores y coronada con una estatua bastante buena, de la Santísima Virgen.
En el altar colocado á espaldas del Sagrario se dijo la primera misa en Bogotá. Lo rodean dos pilastras estriadas, sostenidas por altos pedestales, que levantan una cornisa, y ésta á su turno un fronton. En el centro de este altar figura una imágen del Crucificado, la primera traida á esta tierra, por Quesada. Dos pinturas laterales representan los Desposorios y la Visita de la Virgen. Los restos del ilustre fundador de Bogotá descansan en una de las bóvedas del presbiterio.
Frente á este altra y atravesando el claustro que une las dos naves laterales, se encuentra la capilla de la Virgen del Topo, cuya entrada está formada por un arco de 11 metros de diámetro sostenido por pilares, en donde se hallan embebidas las escaleras que dan acceso al coro de la capilla. Sobre el arco de ésta, en la parte de afuera, hay un buen cuadro de la Resurreccion que parece ser de Vázquez. La capilla tiene 28 metros de largo por 14 de ancho, está á un nivel superior al de la iglesia y se sube a ella por una escalinata de piedra. En la capilla hay tres altares y una pequeña sacristia; posee un cuadro de la Virgen que se cree de Van-Dick. En esta capilla se hace el monumento del Juéves Santo, cuyo lienzo es una obra de bastante mérito. El 6 de Agosto de cada año se exponen al público en esta capilla los ornamentos toscos, pero venerables, que sirvieron para decir la primera misa, el día de la fundación.
Las dos naves laterales están formadas por las columnas de la principal y por pilastras que reciben los arcos trasversales que arrancan de dichas columnas. En los espacios que median entre las pilastras hay 6 capillas adyacentes á cada nave, adornadas con altares de ditinta forma pero de bastante mérito, especialmente cuatro, más no se encuentran pinturas ni esculturas de significación.
En lo que debia ser la segunda capilla de la izquierda, está el ingreso llamado puerta falsa, que da a la Calle 1 al Norte; y en la que le corresponde, a la derecha, hay un monumento que encierra los restos del Ilmo. Mosquera, Arzobispo de Bogotá, obra de bastante gusto. Al entrar por la nave derecha, ántes de comenzar las capillas, hay un bautisterio.
Las dos naves laterales están unidas entre sí por claustros de 12 metros de anchura. Al extremo de cada nave sobre las puertas de las sacristías, hay dos buenas pinturas, obras de un pintor quiteño. En frente, sobre las puertas de entrada, les hacen juego otras dos, tambien notables. Sobre la puerta principal hay otra excelente pintura que representa la Anunciacion.
A los lados de la capilla del Topo y paralelas á ella hay dos sacristías, cuyas puertas dan frente á las naves laterales; la de la izquierda está destinada á los capellanes de coro y demas sacerdotes; la de la derecha á los canónigos. En esta última existe la mejor obra de Petrez, y es el altar del crucifijo. A la derecha de esta sacristía hay una puerta con zaguan que da salida á la Carrera 2 al Oriente, y á la izquierda otra que da á un patio de 25 metros de largo por 21 de ancho, rodeado de un hermoso claustro con sólidos arcos. Hay en este varias piezas destinadas para las clases de estudio de los acólitos; por una escalera de tres ramas se sube á un segudno piso, que entre otros aposentos contiene el destinado a guardar los ornamentos y joyas preciosas que no son de uso diario.
Por la cuarta capilla de la derecha se entra al Panteón episcopal, que es de forma circular, resguardado por pilastras dóricas sobre las cuales se levanta una cornisa y entallamento con cúpula y farol. Entre los espacios y las pilastras hay 30 bóvedas. Este edificio tiene 75 metros de diámetro.
En la sacristía mayor hay una coleccion de retratos de los arzobispos de Bogotá.
Toda la iglesia, por dentro, se haya estucada y adornada con molduras doradas.
La Catedral tiene 120 metros de largo y 30 de ancho, sin contar la longitud de las capillas laterales. Doce grandes ventanas sobre las mismas capillas dan luz al edificio. Todo el conjunto tiene la figura de una cruz, formando los brazos de ella las capillas laterales inmediatas al presbiterio.
Last update: 2007-07-14 (Rev 6606)